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产品同质化、市场格局固化,是近年来困扰中国手游市场的两大难题,伴随着2017年下半年人口红利加速消失,这种情况进一步加剧。玩家兴趣同样出现转移,从套路明显的商业制作,转而开始关注艺术造诣和独创性都更高的独立游戏。
千人一面的市场大环境中,出现了不止一束曙光。避开国内市场白热化竞争,放眼全球市场的手游出海成为近来热门,期间更是涌现不少精品,在海外市场打响了国产游戏名声。不过稍显遗憾的是,国内成功的出海产品,仍以商业气息浓厚的游戏为主,只象征性打破了市场格局固化的一道枷锁,对于另一道同质化枷锁触及不深。
历史自然有其进程,当商业游戏出海相继成功并形成一定规模,向来被认为是缺乏基因的独立游戏,也逐渐崭露头角,不仅成规模涌现,还向海外市场发起了冲击。
2017年10月19日,由阿里游戏独代发行的独立游戏《偃月之日》在App Store正式上线,随即获得了151个国家和地区的苹果推荐;一周后的10月26日,《偃月之日》成功登录Google Play并再次获得全球推荐,标志着其正式开始向全球市场进军。同时,也意味着阿里游戏进军手游全球发行之路,画下浓墨重彩的第一笔。
东方文化背景的精品手游
《偃月之日》是一款基于东方文化背景下的休闲解谜游戏,画风清丽、多彩而不失唯美,经过潜心设计的渐变结构面体,将现代艺术审美与传统的故事背景有机融合,每一帧为玩家呈现一幅绝妙的画卷。产品以风雷火水四大元素作为基础,灵活搭建起有趣的玩法内核。
制作团队是四名颇具想法的大学生,善于从现实生活中挖掘内容。年龄因素使得他们与年轻用户间距离靠近、脑电波同步,在把握流行元素和传统文化的平衡上,更加符合年轻玩家的胃口。
最值得肯定的是《偃月之日》在选题上的创新。由于国内独立游戏起步较晚,无论是题材玩法都对标西方精品,虽说是快速成长的手段,但故事背景亦步亦趋、依葫芦画瓢选择西方玄幻,不能不说是一种缺憾,也是对独立创作精神的一种背离。
然而《偃月之日》打破了固有走法,从历史底蕴深厚的东方文化中汲取创意。《偃月之日》灵感源自现实生活中的日蚀、月食天象,制作团队从传统的“天狗食月”神话传说着手,查阅大量典籍和传说记载,创作了一个关于醒悟和救赎的故事。
在游戏中,玩家操作悔悟的天狗,在世间收集散落的日月碎片、化解灾难,让世界回归原有的平和。在古色古香的场景中,现代编曲和古典乐器交相辉映、和谐共鸣,将玩家心神代入其中,打造出极具特色的沉浸式体验。
独立游戏成功出海两大条件
《偃月之日》的出现并获得广泛肯定,对于阿里游戏和中国独立游戏行业意义重大。虽然入局游戏发行时间并不算长,但正因如此阿里游戏未被大趋势所同化,能够站在旁观者角度审视自身,敏锐洞察到游戏行业面临的机遇与风险,并随机应变做出调整。
面对今年出现的独立游戏风潮,阿里游戏也提早布局,并开创性地将独立游戏与出海优势结合。以过往经验来看,独立游戏的商业价值,可能难以承载出海的成本投入,但这其实只是有限资源中的定向思维。出彩的独立游戏,不仅能收获口碑,同样能创造巨大的商业价值,获得双赢。而要达成双赢,特别是让出海的独立游戏既叫好又叫座,两大因素不可或缺:游戏精品,海外资源充足。
用精品推动战略,而非战略标签产品
《偃月之日》本身的素质不必赘述,但决定独立游戏能否成功的,不单单是画面、音乐这些表层,故事内容、主题等精神内核才是决定性因素。
好在成功在商业领域证明自己的独立游戏其实并不罕见,行业能够从先行者的脚步中获得教训和经验,如近些年声名赫赫的《纪念碑谷》、以及华人设计师陈星汉制作的《风之旅人》。有趣的是,这些近年来在口碑和收入上都收获颇丰的产品,其实主题都没有离开“救赎”二字。《纪念碑谷》主人公艾达的旅程,是为了归还偷窃而来的“神圣几何”;《风之旅人》的无名小人,游戏过程也是踏上了认知自我的朝圣之旅。
《偃月之日》同样,玩家扮演的主人公天狗,正是造成日蚀月食、致使世界面临灾难的直接元凶。而玩家游玩的过程,实际是作为见证者,帮助天狗完成一场自我救赎。《偃月之日》的游戏主题上,本质上与现下受到广大玩家欢迎的产品不谋而合。
可以看出,阿里选择《偃月之日》并非无的放矢,而是清晰地认识到了《偃月之日》优秀的产品质量和精神内核。
今年3月16日,阿里游戏在北京召开了年度战略发布会,宣布全面进军游戏发行领域,并联合多家优秀出海发行商组成“全球发行战略联盟”。虽然组织起了浩大声势,但是阿里游戏并没有借势给所有产品打上大战略的标签,批量引进游戏执行人海战术。
阿里游戏选择以精品作为推动力,践行战略。用产品去实现战略,而非将战略作为产品的标签,作为宣传的噱头,表明阿里游戏在深化游戏产业布局上拥有足够的诚意与决心。其实,阿里游戏一直都在以产品推动战略的方针行动,《偃月之日》与8月份上线的《卧虎藏龙贰》一样,都是该方针实现的阶段性产品。
三大流量入口提前出海助力
优质的产品和行之有效的战略,足以令一家游戏企业在国内享受到令人艳慕的的收入。但阿里游戏并没有止步于此。虽然产品为王,不过构成收益规模化的基石,流量的获取同样不是能够忽视的要素。
体现在出海领域更是如此,如今成功出海的商业手游,几乎每一款都离不开海外流量资源的支撑。
早在游戏出海以前,阿里旗下UC系列旗舰产品UC浏览器、UC News、9APPS等,就抢先在海外建立起桥头堡,构建起巨大的流量入口和营销平台。《偃月之日》向全球发行,并不是单打独斗,而是可以借助阿里集团海量资源后备,打一场弹药充足的硬仗。
据资料显示,截至今年3月份,UC浏览器全球月活跃用户超4亿;9APPS在全球也有2.5亿月活跃用户,日发行量超3500万,月发行量超过11亿,是印度、印尼当前最手欢迎的第三方安卓渠道;UC News更是在去年年中陆续登录印度、印尼等地后,短短5个月时间里就成为两地增长最快、以及Google Play免费榜第一的新闻聚合APP。
这些资源优势,将帮助阿里游戏在游戏出海发行的道路上前行更加迅速。在全球化趋势下,阿里游戏进而得以凭借产品出海快速适应海外市场,与集团产品齐头并进、形成聚群效应,为后续的战略部署铺平道路。
加注精品独立游戏,同时也将为阿里游戏塑造起良好的用户口碑,把大量普通用户转化为粉丝用户,构建起阿里游戏自己的护城河,提供更多的可能性。未来,在海外游戏市场,我们定会见到更多阿里游戏活跃的身影。
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